史实1666 年 · 牛顿的色散实验:白光竟藏着七种颜色
在牛顿之前,人们认为白光(太阳光)是"最纯净"的光。1666 年,年轻的牛顿做了一个著名的实验:让一束白光穿过三棱镜,结果白光在另一侧被分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种色光,按顺序排列成一条彩色光带。
牛顿没有就此打住,他又用一个倒置的三棱镜把七种色光重新会聚,白光又回来了!这证明了:白光不是单一的光,而是由多种色光混合而成的。这个实验奠定了"光的色散"理论,也让人们第一次明白:彩虹之所以是七色的,并不是什么神秘力量,而是水滴像三棱镜一样把白光"拆开"了。
不同色光在玻璃(水)中折射的程度不同:红偏折最小、紫偏折最大——这正是白光能被"拆开"的原因,也是"彩虹外圈红、内圈紫"的由来。